ผู้ที่ได้รับผลกระทบจากประสบการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจบางครั้งต้องทนทุกข์ทรมานจากการตอบสนองด้วยความกลัวที่เกินจริงเป็นเวลานาน ในกรณีเช่นนี้ ความตึงเครียด การตอบสนองของความกลัวจะถูกกระตุ้นโดยการรับรู้ทางประสาทสัมผัสบางอย่างที่เกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมในชีวิตประจำวันของเรา และจากนั้นก็จะครอบงำได้ ผู้เชี่ยวชาญเรียกอาการนี้ว่าโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญ (PTSD) ในความผิดปกตินี้ เป็นไปไม่ได้หรือมีเพียงความยากลำบากเท่านั้นที่บุคคลที่ได้รับผลกระทบจะไม่เข้าใจความเชื่อมโยงที่เรียนรู้เพียงครั้งเดียวระหว่างสิ่งเร้าจากสิ่งแวดล้อมที่เป็นกลางและการตอบสนองความกลัวที่เรียนรู้ ซึ่งบั่นทอนความสำเร็จของการบำบัด