ภูมิภาคที่ดูเหมือนจะมั่นคงของแผ่นเปลือกโลกภาคพื้นทวีป หรือที่เรียกว่า cratons ที่เสถียร ได้รับความเสียหายซ้ำๆ อยู่ใต้เปลือกโลก นับตั้งแต่ก่อตัวขึ้นในอดีตอันห่างไกล จากผลการวิจัยใหม่จากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ เออร์บานา-แชมเพน สมมติฐานนี้ท้าทายทฤษฎี ประวัติศาสตร์ การเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกแบบเดิมมานานหลายทศวรรษ และต้องการคำตอบว่าเหตุใดดินสอสีส่วนใหญ่จึงยังคงมีเสถียรภาพทางโครงสร้าง ในขณะที่ส่วนใต้ท้องของพวกมันมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ ในการศึกษาที่นำโดย Lijun Liu ศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาของรัฐอิลลินอยส์ นักวิจัยได้ใช้ข้อมูลความหนาแน่นที่รวบรวมไว้ก่อนหน้านี้จากชั้นเปลือกโลกและชั้นเนื้อโลกที่แข็งที่สุด ซึ่งเรียกว่าธรณีภาค ชั้น.