สมองต้องผ่านกระบวนการมากมายเมื่อเราอ่าน สิ่งเหล่านี้สามารถแบ่งออกเป็นสองประเภทการรับรู้และความเข้าใจ การจดจำคือการที่ผู้อ่านระบุคำต่างๆ การอ่านออกเสียง ความเข้าใจคือวิธีที่พวกเขาประมวลผลคำเหล่านั้นเป็นความคิดที่มีความหมาย กระบวนการเหล่านี้ทำงานร่วมกันเพื่อตีความข้อความของผู้เขียน ไม่ว่าจะเป็นข้อความสั้นๆ หรือบทความขนาดยาว การรู้หนังสือขึ้นอยู่กับการสร้างทักษะที่มีประสิทธิภาพในการใช้กระบวนการเหล่านี้