ในการศึกษานี้ นักวิจัยพบว่าความแตกต่างของประสิทธิภาพการทำงานภายในหนูทดลองกลุ่มใหญ่มีสาเหตุส่วนใหญ่มาจากการปรากฏตัวของแบคทีเรียในลำไส้บางชนิดในสัตว์ที่มีประสิทธิภาพสูงกว่า ออกกำลังกาย  นักวิจัยติดตามผลกระทบนี้ไปยังโมเลกุลขนาดเล็กที่เรียกว่าสารเมตาโบไลต์ที่แบคทีเรียผลิตขึ้น ซึ่งเป็นสารเมตาโบไลต์ที่กระตุ้นประสาทสัมผัสในลำไส้เพื่อเพิ่มกิจกรรมในบริเวณสมองที่ควบคุมแรงจูงใจในระหว่างการออกกำลังกาย